Onderzoek toont aan dat obesitas kan leiden tot veranderingen in de structuur van de hersenen. Dit kan bijvoorbeeld leiden tot een vermindering van het hersenvolume in bepaalde gebieden die belangrijk zijn voor geheugen, emoties en besluitvorming.
In 2020 werden bij meer dan 17.000 mensen een hersenscan verricht. Onderzoekers stelden vast dat de hersendoorbloeding daalde naarmate het gewicht van de patiënt hoger was. Daarnaast leidt obesitas tot een chronische, sluipende, ontsteking van onder andere de hersenen. Deze ontstekingen en verminderde hersendoorbloeding worden gelinkt aan cognitieve achteruitgang en dementie.
Mensen met obesitas ontwikkelen vaak insulineresistentie, een aandoening waarbij het lichaam minder goed reageert op insuline. Insulineresistentie kan ook de hersenen beïnvloeden en het risico op neurodegeneratieve ziekten zoals Alzheimer verhogen.
Mensen met obesitas kunnen meer moeite hebben met onthouden van informatie en het leren van nieuwe dingen. Dit komt deels door de hierboven genoemde veranderingen in de hersenstructuur en ontstekingen.
Het risico op een beroerte is hoger bij mensen met obesitas, vooral als er sprake is van andere risicofactoren zoals hoge bloeddruk en diabetes.
Insulineresistentie: Mensen met obesitas ontwikkelen vaak insulineresistentie, een aandoening waarbij het lichaam minder goed reageert op insuline. Insulineresistentie kan ook de hersenen beïnvloeden en het risico op neurodegeneratieve ziekten zoals Alzheimer verhogen. Cerebrale Klachten Obesitas kan verschillende cerebrale klachten veroorzaken, waaronder: Geheugenproblemen: Mensen met obesitas kunnen meer moeite hebben met onthouden van informatie en het leren van nieuwe dingen. Dit komt deels door de hierboven genoemde veranderingen in de hersenstructuur en ontstekingen. Verminderde Cognitieve Functie: Obesitas kan leiden tot een verminderde cognitieve functie, wat betekent dat denkprocessen zoals aandacht, plannen en probleemoplossing trager en minder efficiënt kunnen worden. Verhoogd Risico op Beroerte: Het risico op een beroerte is hoger bij mensen met obesitas, vooral als er sprake is van andere risicofactoren zoals hoge bloeddruk en diabetes. Psychisch Welzijn De invloed van obesitas reikt verder dan alleen fysieke en cognitieve klachten; het kan ook ons psychisch welzijn beïnvloeden. Depressie en Angst: Er is een sterk verband tussen obesitas en psychische aandoeningen zoals depressie en angst. Mensen met obesitas hebben een hoger risico op het ontwikkelen van deze aandoeningen, mogelijk door een combinatie van lichamelijke factoren en de sociale stigma's die met obesitas gepaard gaan. Zelfbeeld en Zelfvertrouwen: Obesitas kan invloed hebben op hoe iemand zichzelf ziet en op hun zelfvertrouwen. Dit kan leiden tot gevoelens van schaamte, laag zelfbeeld en sociale isolatie. Stress: Mensen met obesitas kunnen meer stress ervaren, zowel door fysieke beperkingen als door maatschappelijke druk en vooroordelen. Chronische stress kan op zijn beurt weer bijdragen aan gewichtstoename, wat een vicieuze cirkel kan creëren. Wat Kun Je Doen? Het is belangrijk om te weten dat er stappen zijn die je kunt nemen om de impact van obesitas op je hersenen en psychisch welzijn te verminderen: Gezond Eten en Bewegen: Het volgen van een gebalanceerd dieet en regelmatig bewegen kan helpen bij gewichtsverlies en het verbeteren van zowel fysieke als mentale gezondheid. Medische Ondersteuning: Raadpleeg een arts of diëtist voor professionele begeleiding bij het afvallen en het aanpakken van andere gezondheidsproblemen die met obesitas gepaard gaan. Psychologische Ondersteuning: Zoek hulp bij een psycholoog of therapeut om te werken aan emotionele en psychische klachten die verband houden met obesitas. Het is nooit te laat om stappen te zetten richting een gezonder en gelukkiger leven. Begrip van de impact van obesitas is de eerste stap naar verbetering.